燃料電池是一種將儲(chǔ)存在燃料和氧化劑中的化學(xué)能，直接轉(zhuǎn)化為電能的裝置。當(dāng)源源不斷地從外部向燃料電池供給燃料和氧化劑時(shí)，它可以連續(xù)發(fā)電。依據(jù)電解質(zhì)的不同，燃料電池分為堿性燃料電池(AFC)等。

沼氣的利用的前景（沼氣袋的發(fā)展前景）

燃料電池不受卡諾循環(huán)限制，能量轉(zhuǎn)換效率高，潔凈、無(wú)污染、噪聲低，模塊結(jié)構(gòu)、積木性強(qiáng)、比功率高，既可以集中供電，也適合分散供電。燃料電池將是21世紀(jì)最有競(jìng)爭(zhēng)力的高效、清潔的發(fā)電方式，它將在潔凈煤燃料電站、電動(dòng)汽車(chē)、移動(dòng)電源、不間斷電源、潛艇及空間電源等方面，有著廣泛的應(yīng)用前景和巨大的潛在市場(chǎng)。

沼氣燃料電池是最新出現(xiàn)的一種清潔、高效、低噪音的電裝置，與沼氣發(fā)電機(jī)發(fā)電相比，不僅出電效率和能量利用率高，而且振動(dòng)和噪音小，排出的氮氧化物和硫化物濃度低，因此是很有發(fā)展前途的

沼氣袋利用工藝，將沼氣用于燃料電池發(fā)電，是有效利用沼氣資源的一條重要途。我國(guó)的燃料電池研究始于1958年。但是，由于多年來(lái)在燃料電池研究方面投入資金數(shù)量很少，就燃料電池技術(shù)的總體水平來(lái)看，與發(fā)達(dá)國(guó)家尚有較大差距。燃料電池的出現(xiàn)與發(fā)展，將會(huì)給便攜式電子設(shè)備帶來(lái)一場(chǎng)深刻的革命，并且還會(huì)波及到汽車(chē)業(yè)、住宅以及社會(huì)各方面的集中供電系統(tǒng)。

對(duì)于以農(nóng)業(yè)為主的中國(guó)，沼氣技術(shù)在農(nóng)業(yè)領(lǐng)域正發(fā)揮著很大的作用，目前，國(guó)家制定法律法規(guī)中有許多發(fā)展農(nóng)村沼氣的有關(guān)政策規(guī)定，并在全國(guó)各地大力推動(dòng)大中型沼氣工程建設(shè)，并且進(jìn)一步提高設(shè)計(jì)、工藝和自動(dòng)控制技術(shù)水平。預(yù)計(jì)到2015年，處理工業(yè)有機(jī)廢水的大中型沼氣工程達(dá)2500座，形成年生產(chǎn)沼氣能力40億立方米，相當(dāng)于343萬(wàn)噸標(biāo)準(zhǔn)煤，年處理工業(yè)有機(jī)廢水37500萬(wàn)立方米。農(nóng)業(yè)廢棄物沼氣工程到2015年累計(jì)建成近4100個(gè)，形成年生產(chǎn)沼氣能力4.5億立方米，相當(dāng)于58萬(wàn)噸標(biāo)準(zhǔn)煤，年處理糞便量1.23億噸，從而解決全國(guó)集約化養(yǎng)殖場(chǎng)的污染治理問(wèn)題，使糞便得到資源化利用。